L’Opéra Grand Avignon fait revivre la fureur des marathons de danse de 1933

À l'occasion de son bicentenaire, l'institution vauclusienne organise, le samedi 11 avril 2026, un marathon de danse de 200 minutes sur son parvis. Inspiré d'une compétition historique de 1933 interrompue par la police, cet événement invite le public à renouer avec l'esthétique des Années folles. Entre défi d'endurance et célébration populaire, ce rendez-vous gratuit propose aux duos de s'affronter sur un répertoire jazz live, sous l'œil d'un jury d'expertes. Une initiative qui transforme l'espace public en scène à ciel ouvert pour célébrer deux siècles d'histoire culturelle.

L’histoire de l’Opéra Grand Avignon est jalonnée d’épisodes singuliers, parfois méconnus. Parmi eux, le marathon de danse de 1933 reste l'un des plus intéressants. Le 28 avril de cette année-là, quarante-trois couples s'élançaient dans une épreuve d’épuisement, avant d'être brutalement interrompue par les autorités sous la pression des cinémas locaux. Près d'un siècle plus tard, l'institution choisit de réhabiliter cette mémoire pour son 200e anniversaire, sous une forme plus clémente mais tout aussi symbolique.

Un hommage historique et festif

Le concept de marathon de danse, né aux États-Unis à la fin des années 1920, consistait initialement en des compétitions de résistance physique pouvant durer plusieurs semaines. Pour cette version 2026, l'Opéra a adapté le format : les participants devront danser durant 200 minutes (clin d'œil au bicentenaire) avec deux pauses de dix minutes pour s'hydrater.

« Le Bicentenaire de l’Opéra Grand Avignon se danse, alors, tous en piste le 11 avril ! » s’enthousiasme Arnaud Lanez, directeur de la communication de l'établissement. L'enjeu, au-delà de la performance, est de recréer l'effervescence artistique des années 1920 et 1930 sur le parvis de l'Opéra.

Des règles strictes pour un défi collectif

L'événement, bien que présenté comme une fête populaire, n'en demeure pas moins un concours encadré. Les participants, obligatoirement constitués en duos, sont invités à se costumer selon le thème des Années folles. Si le style de danse est libre sur la majorité du temps (porté par deux ensembles de jazz New Orleans et de swing en live) des défis chorégraphiques ponctueront l'après-midi.

Une chorégraphie imposée devra notamment être exécutée par tous les concurrents. Pour préparer ce passage technique, l'Opéra met à disposition une vidéo pédagogique et organise deux séances d'apprentissage préalables le vendredi 3 avril (à l'Opéra) et le samedi 4 avril (aux Ateliers de Courtine). Ces sessions permettent également aux candidats isolés de trouver un partenaire avant le jour J.

Un jury d'expertes pour départager les duos

Le classement final ne reposera pas uniquement sur la capacité à rester debout. Un jury composé de trois spécialistes évaluera les performances selon des critères précis : technique, originalité de la prestation, occupation de l'espace et qualité des costumes.

À l'issue des 200 minutes, le binôme lauréat se verra offrir des places de spectacles, mais surtout une journée d'immersion totale au sein du Ballet de l'Opéra Grand Avignon. Une récompense conçue pour créer un pont entre les pratiques amateurs et le monde professionnel de la scène lyrique.

L'accès au parvis sera libre pour les spectateurs, l'organisation souhaitant transformer le cœur de la ville en un espace de convivialité intergénérationnelle. Si cette édition est présentée comme un événement exceptionnel lié au bicentenaire, la direction n'exclut pas de pérenniser le rendez-vous si l'adhésion du public est au rendez-vous.

Informations pratiques :

• Date : Samedi 11 avril 2026 à 14h.
• Lieu : Parvis de l'Opéra Grand Avignon.
• Inscriptions : Gratuites, via le site www.operagrandavignon.fr.

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