À Equita Lyon, la vitrine d’AMHA France pour les chevaux miniatures

À l’occasion d’Equita Lyon 2025, l’association AMHA France présente au public l’univers des chevaux miniatures américains. Créée pour promouvoir cette race importée des États-Unis, l’association réunit éleveurs et passionnés, organise des concours et sensibilise au bien-être de ces équidés de petite taille. Dans cet entretien, ses représentants précisent ce qui distingue le cheval miniature américain d’un poney, détaillent les standards de la race, les usages en concours, les besoins au quotidien et les idées reçues les plus fréquentes. Ils défendent une approche responsable, fondée sur l’éducation, la sociabilité et la santé, et voient un développement continu de la discipline en France comme en Europe.

Mission et activités

AMHA France a pour objectif de valoriser le cheval miniature américain, d’en faire connaître l’histoire, les usages et les qualités. L’association mène des actions de promotion sur les salons, coordonne des animations et organise des concours. Depuis cette année, elle a lancé un premier concours agréé selon le référentiel américain, avec juges et mesureurs officiels, afin d’offrir aux éleveurs une reconnaissance plus large de leur travail.

Effectifs et réseau

L’association compte en moyenne une quarantaine de membres et d’élevages affiliés, un nombre qui évolue d’une année à l’autre. Ce réseau permet d’échanger des pratiques, de mutualiser l’organisation d’événements et d’accueillir le public lors des grandes manifestations.

Qu’est-ce qu’un cheval miniature américain ?

Le cheval miniature américain se distingue par une sélection et une traçabilité rigoureuses (papiers, stud-book). On recherche une morphologie « cheval » et non « poney ». La taille se mesure au niveau de l’implantation de la crinière (et non au garrot). Le standard maximal est de 34 inches, soit environ 86 cm. L’évaluation en concours porte sur le modèle, les allures et la présentation, mais la race se prête aussi à des épreuves de travail à pied et de médiation.

Tempérament, éducation et idées reçues

Ces chevaux sont vifs, curieux et sportifs. Compatibles avec un public familial, ils exigent néanmoins une éducation adaptée avant d’être confiés à des enfants. L’erreur la plus fréquente consiste à les considérer comme des animaux de compagnie pouvant vivre seuls dans un petit jardin. Comme tout cheval, ils ont besoin d’espace, de congénères, d’une alimentation équilibrée et de soins réguliers.

Bien-être et santé

AMHA France rappelle que le cheval miniature n’est pas un « poney nain ». La sélection tient compte de la santé et des tares héréditaires. Les éleveurs présents testent leurs reproducteurs pour éviter les croisements à risque, notamment liés au nanisme. L’objectif est de promouvoir des élevages responsables et des chevaux bien dans leur corps et leur tête.

Un essor progressif en France

La présence sur des événements comme Equita Lyon renforce la visibilité de la race. Les ouvertures récentes de disciplines à pied (parcours type mountain trail, médiation animale, animations pédagogiques) contribuent à sa diffusion. Le public découvre qu’une relation riche et sportive est possible sans monter à cheval, ce qui élargit les usages et les publics.

Ce que l’association souhaite faire passer

AMHA France invite les visiteurs à voir un « véritable cheval miniature » et non un poney réduit, et à mesurer l’exigence de sélection, d’éducation et de soins que la race implique. Le message central tient en trois mots : responsabilité, respect, relation.

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