Canicules à Avignon : Olivier Galzi veut repenser l’adaptation de la ville aux fortes chaleurs

Le diagnostic météo : la pression climatique actée par les données

Le classement exclusif publié début août 2026 par Le Parisien, évaluant la « supportabilité » des étés dans 452 communes françaises de plus de 20 000 habitants, est venu confirmer une réalité déjà éprouvée par la population : le quart sud-est de la France se trouve en première ligne du réchauffement climatique. Dans une cité des Papes fortement minéralisée au cœur de ses remparts, l'accumulation de la chaleur durant les mois d'été pose un défi direct d'habitabilité, de santé publique et d'attractivité économique.

Pour la municipalité d'Avignon, ce constat impose de dépasser les intentions générales. Si la transition écologique demeure un objectif affiché, les contraintes physiques du territoire exigent des arbitrages immédiats afin de préserver le quotidien des riverains et la viabilité des commerces du centre-ville.

La crise du chancre coloré : les limites du « tout végétal » immédiat

La volonté d'apporter de l'ombre au centre-ancien heurte une réalité biologique majeure : la progression continue du chancre coloré (Ceratocystis platani). Ce champignon dévastateur impose l'abattage systématique d'alignements entiers de platanes historiques, laissant plusieurs axes sans couvert végétal telle que la Rue des Teinturiers.

L'exécutif municipal pointe la complexité technique et réglementaire de ce renouvellement. Le dessouchage des arbres morts s'avère délicat sur le plan de l'ingénierie et fait l'objet de discussions serrées avec les Architectes des Bâtiments de France (ABF), notamment lorsque les racines affleurent des ouvrages anciens ou des réseaux souterrains. Par ailleurs, la plantation de jeunes arbres ne permet pas de reconstituer à court terme le microclimat produit par des arbres centenaires. Face à ce décalage temporel, la mairie estime que la végétalisation seule ne saurait constituer l'unique réponse à l'élévation des températures.

Écoles et bâti ancien : arbitrages pragmatiques et débat patrimonial

L'adaptation du patrimoine public constitue le second volet de cette feuille de route. Dans les établissements scolaires, où la démographie traduit une baisse continue des effectifs, la priorité est donnée à la résilience thermique des bâtiments. Faute de pouvoir climatiser l'ensemble des salles de classe à court terme, la municipalité étudie la transformation des réfectoires en « zones de fraîcheur » capables d'accueillir les enfants lors des pics de chaleur de fin d'année.

Sur le plan de l'urbanisme général, Olivier Galzi souhaite engager un dialogue avec les services de l'État et les ABF afin de faciliter l'installation de dispositifs de rafraîchissement mécanique ou d'isolation adaptée sur le bâti ancien :

« Quand vous allez au Maghreb ou en Afrique subsaharienne, tous les bâtiments sont climatisés. Si l'on nous prédit des conditions climatiques similaires, il va falloir retravailler avec les ABF sur la possibilité d'assouplir les règles dans nos logements, sous peine de rendre le centre-ville inhabitable. »

Du terrain aux institutions : le plaidoyer pour la décentralisation

Cette gestion des contraintes climatiques nourrit plus largement la posture politique du maire d'Avignon. Dénonçant un carcan réglementaire pensé depuis Paris et peu adapté aux réalités du terrain méditerranéen, l'édile associe ces arbitrages locaux à son initiative « Le bon sens des territoires ».

En posant la question de l'arbitrage entre la préservation stricte du patrimoine architectural et l'urgence de l'adaptation thermique, Avignon s'inscrit au cœur d'un débat qui dépasse les frontières du Vaucluse et concerne l'ensemble des collectivités de l'arc méditerranéen.