De la Terre et des Feuilles : 11 Rue Des Trois Faucons

Au 11 rue des Trois Faucons, à Avignon, une devanture sobre invite à la découverte. Pousser la porte de "De la Terre et des Feuilles", c'est entrer dans un univers où le temps semble ralentir, un lieu né de la passion conjuguée de Douce Hollebecq et Liam Rozier pour deux matières nobles : le thé et l'argile. Ouverte il y a quelques mois, leur boutique n'est pas un simple commerce, mais l'aboutissement d'un cheminement personnel et professionnel, un espace rare où l'excellence des feuilles rencontre la beauté de la céramique artisanale française.

Genèse d'une évidence : la rencontre de deux savoir-faire

L'histoire de "De la Terre et des Feuilles" est celle d'une maturation lente, d'une idée affinée au fil des années. "C'est un projet qui est mûri depuis de longues années entre nous," confie le couple. Liam Rozier apporte une expertise rare dans le monde du thé. Après une découverte personnelle, ce qui n'était qu'un intérêt s'est mué en passion, puis en métier. Près de 12 ans d'expérience, dont neuf à la gérance d'une boutique pointue, lui ont forgé une connaissance intime des thés et une compréhension fine des attentes des clients. Douce Hollebecq, elle, vient des arts. Une formation en arts appliqués, un passage aux Beaux-Arts où elle explore la céramique sous un angle sculptural, puis des résidences artistiques en Chine et à Vallauris. Si son approche initiale du thé était celle du plaisir et de la dégustation familiale, elle s'est enrichie au contact de la professionnalisation de Liam. "On se complète bien," sourit-elle. "Liam a le côté plutôt technique sur le thé, et moi plutôt technique sur la céramique, mais on connaît très bien tous les deux les deux domaines." Cette double compétence est le socle de leur projet.

Avignon, l'ancrage choisi

Leur installation à Avignon est un choix réfléchi, presque un retour aux sources pour Douce. "Je suis Avignonaise," précise-t-elle. Après des années passées ailleurs pour les études et le travail, le hasard des parcours professionnels les ramène. "C'est une ville dans laquelle on croit aussi, on se dit qu'elle a un beau potentiel," affirment-ils, conscients des défis mais attachés à cette "ville de cœur". Le moment charnière arrive lorsque Douce envisage de reprendre une activité après une pause et que Liam sentait peut-être avoir exploré toutes les facettes de son poste précédent. "On s'est dit : allez, c'est le moment pour nous de se lancer dans notre projet à nous." La quête du lieu idéal fut déterminante. Ce local de la rue des Trois Faucons, "vraiment extraordinaire", s'est imposé comme une évidence pour accueillir leur concept exigeant.

"De la Terre et des Feuilles" : Plus qu'un nom, une philosophie

Le nom de la boutique encapsule leur vision. Loin des appellations éphémères, ils ont cherché l'essentiel. "Qu'est-ce que c'est ? C'est vraiment le thé et la céramique," résume Douce. Leur constat : dans l'univers du thé, même de qualité, la céramique est souvent reléguée au rang d'accessoire, parfois une simple importation sans âme. "Nous, c'était vraiment apporter le même soin dans notre recherche d'avoir des thés qui nous plaisent et qui sont de qualité, que pour la terre [la céramique]." Mettre sur un pied d'égalité la boisson et le contenant, la feuille infusée et la terre façonnée par la main de l'artisan. Le nom, suggéré par la mère de Douce, issue du monde de la communication, s'est imposé par sa franchise et sa justesse.

L'excellence par la sélection : Thés rares et tisanes vertueuses

Ne cherchez pas ici les produits d'une franchise ou d'une marque unique. Liam et Douce ont bâti leur propre sélection, fruit d'un travail colossal : plus de 1500 thés dégustés pour n'en retenir que la quintessence. "On goûte tout avant de rentrer dans notre magasin," insiste Douce. Leur approvisionnement est multiple : quelques relations directes avec des familles productrices en Chine, des sourceurs spécialisés basés dans les pays producteurs, des créateurs français de thés parfumés, et même quelques mélanges signature réalisés sur place avec des ingrédients bio. Cette indépendance leur permet de proposer des thés uniques, comme ce Sencha japonais enrobé de poudre de Matcha, leur best-seller actuel en thé nature, issu d'un partenariat exclusif. "On est les seuls en France à l'avoir," précise Liam. La gamme s'étend des grands classiques revisités à des thés purs d'une grande finesse.

Une attention particulière est portée aux tisanes. Fini les sachets de poudre anonyme : ici, ce sont des créations artisanales de deux jeunes productrices de la Drôme, labellisées "Simples" (plus exigeant que le bio). "Des mélanges absolument uniques, une fraîcheur... On a vraiment des fleurs et des feuilles entières fraîchement cueillies, c'est très beau, c'est très bon, et c'est vertueux," s'enthousiasme Liam. L'émerveillement des clients découvrant la beauté brute de ces plantes séchées est une récompense quotidienne.

L'artisanat français à l'honneur : La céramique comme engagement

L'autre pilier de la boutique, c'est la céramique. Et là, le parti pris est radical et unique : 100% d'artisans français. "C'est un choix," revendique Douce. Un choix complexe, financièrement plus risqué que l'importation massive, mais qui résonne avec leurs valeurs éthiques et leur désir de cohérence. "Mettre en valeur vraiment l'artisanat français, ça c'est important pour nous." Ils connaissent personnellement la plupart des céramistes avec qui ils travaillent, visitent les ateliers, créent des liens. "On parle d'autant mieux" de ces pièces uniques, chargées d'une histoire humaine.

Le juste geste : Les secrets d'une infusion réussie

Posséder un thé d'exception ne suffit pas ; encore faut-il savoir le préparer. Liam partage volontiers les clés d'une infusion réussie, souvent négligées. "Le premier principe de base, c'est la qualité de votre eau," martèle-t-il. À Avignon, l'eau du robinet, trop dure, "ternit énormément les goûts". Une eau filtrée (différentes méthodes existent) ou une eau en bouteille peu minéralisée est primordiale pour révéler la complexité des arômes.

Ensuite viennent la température et le temps d'infusion, qui varient énormément selon le type de thé. Une bouilloire à température réglable est un atout précieux. Quant au matériel, Liam et Douce privilégient la neutralité et la noblesse : céramique (émaillée ou non selon l'usage), verre... Ils déconseillent la fonte, même émaillée, traditionnellement utilisée au Japon comme bouilloire et non comme théière, car elle peut finir par altérer les saveurs des thés les plus délicats.

Un conseil souvent oublié : préférer les petits contenants. "En Occident, on a tendance à faire de gros volumes," note Douce, "mais on peut édulcorer le thé, le diluer." Une petite théière permet une meilleure concentration des saveurs et surtout, invite à la réinfusion. "Les thés de qualité, on peut les réinfuser 2, 3, 4 fois. Parfois la deuxième ou troisième infusion est plus intéressante que la première." C'est une pratique courante en Asie, qui démultiplie le plaisir. Pour ceux qui varient les plaisirs entre thés nature et parfumés, une théière émaillée évitera le transfert de goût. Pour les plus passionnés, des objets plus techniques issus des traditions asiatiques permettent d'aller encore plus loin.

Un lieu de vie, de partage et de découvertes

Au-delà des produits, quelle expérience "De la Terre et des Feuilles" souhaite-t-elle offrir ? "Ce qui revient très couramment, c'est que les gens s'y sentent bien," rapporte Liam, citant les retours clients sur l'ambiance "douce et chaleureuse" pensée par Douce. L'objectif : que chacun, du néophyte total au connaisseur aguerri, reparte "avec le sourire, avec quelque chose qui lui a plu."

Accompagner celui qui n'a jamais bu de thé est "une des parties les plus agréables" du métier pour Liam. Il s'agit de "filtrer ses goûts", de faire sentir, de proposer, pour initier au plaisir. À l'inverse, surprendre des amateurs éclairés, parfois avec 30 ou 40 ans d'expérience, qui ne s'attendaient pas à trouver une telle sélection à Avignon, est une autre forme de satisfaction. Une anecdote récurrente touche particulièrement Douce : "Quand des clients reviennent en disant 'je vais ramener ma maman' ou 'ma cousine', ou quand un voisin fait visiter la boutique à ses amis... Ils sont fiers, et forcément, ça nous rend heureux."

Ateliers, accords et avenir : L'aventure continue

Le partage ne s'arrête pas au comptoir. Les ateliers de dégustation et de découverte, lancés récemment (environ un par mois hors été), affichent complet. "Il y a un vrai engouement," constate Douce. "Les gens voient la diversité, ils entendent parler de thé nature, ça intrigue, ça attise la curiosité." Beaucoup font le parallèle avec le vin, découvrant un nouveau monde de terroirs et de saveurs.

Et demain ? L'envie est forte de tisser des liens avec les professionnels locaux, notamment les restaurateurs. "Travailler autour des accords thé et mets, c'est quelque chose qui nous intéresse beaucoup," révèle Douce. Proposer leurs thés, mais aussi co-créer des accords, voire des sélections ou mélanges sur mesure. Côté céramique, l'idée est de stimuler la créativité des artisans partenaires, de les accompagner dans la création de pièces spécifiques à l'art du thé, pensées pour la boutique.

"De la Terre et des Feuilles" n'en est qu'à ses débuts, mais l'adresse s'impose déjà comme un lieu incontournable pour qui cherche l'authenticité, la qualité et la passion. Un lieu où chaque feuille de thé et chaque pièce de céramique racontent une histoire, patiemment sélectionnée par Douce Hollebecq et Liam Rozier pour le plaisir des Avignonnais et des visiteurs de passage.

Informations pratiques :

• Adresse : 11 Rue Des Trois Faucons, 84000 Avignon
• Instagram : @delaterreetdesfeuilles