Journées européennes du patrimoine 2026 : le Grand Avignon ouvre ses portes, ses jardins et ses secrets.

D’où viennent les Journées européennes du patrimoine ?

Et si, avant de rentrer dans le vif du sujet, on vous donnait quelques infos utiles ? Il faut savoir que les Journées européennes du patrimoine ont été créées en France, en 1984, à l’initiative du ministère de la Culture, sous la forme de portes ouvertes dans les monuments historiques. Face au succès de cette première édition, l’idée est soumise aux autres pays européens l’année suivante. Le Conseil de l’Europe institue officiellement les Journées européennes du patrimoine en 1991, avec l’objectif d’ouvrir au public des monuments, musées, édifices ou lieux habituellement fermés, et de les rendre accessibles à moindre coût, voire gratuitement.

En 1993, 24 pays participent à l’événement. Plus les années passent, plus de nouveaux pays adhèrent à cette initiative. L’engouement dépasse même les frontières de notre continent, avec la participation de Taïwan en 2001, puis de la Turquie. Toujours sous l’intitulé Journées européennes du patrimoine, l’événement revient chaque année autour d’un thème commun. En 2019, c’était « Arts et divertissements » ; en 2022, « Patrimoine durable ». La preuve que le patrimoine ne se limite pas aux vieilles pierres : tous les domaines peuvent être abordés !

Des portes qui s’ouvrent, parfois pour quelques heures seulement

En France, les lieux visitables sont variés, mais appartiennent en principe tous au patrimoine national : monuments, églises, théâtres, châteaux, demeures privées, palais de justice, préfectures… Tout ce qui est habituellement fermé, ou difficilement accessible, peut soudain ouvrir ses portes. La date ne change jamais vraiment : les Journées européennes du patrimoine ont lieu chaque année le troisième week-end de septembre. Mais attention ! Tout n’est pas systématiquement gratuit. Les monuments publics et les musées ayant le label « Musée de France » proposent souvent la gratuité ou des conditions d’accès privilégiées. En revanche, les lieux privés fonctionnent avec leur propre tarification.

Ce qui est bien, c’est que l’offre de lieux est vraiment variée : lieux de pouvoir, monuments emblématiques et petits jardins secrets sont exceptionnellement ouverts aux curieux, le temps d’un week-end. En 2025, plus de 18 500 lieux avaient ouvert leurs portes et près de 7,4 millions de visites avaient été enregistrées en France. Cette année, le gouvernement annonce notamment l’ouverture de l’hôtel de Matignon à Paris, ainsi que les coulisses du Mucem à Marseille. Une raison de plus d’enfiler ses chaussures et de sortir, non ?

En 2018, l’idée de préserver le patrimoine a été renforcée avec la création du Loto du patrimoine, un jeu de tirage et de grattage destiné à soutenir la restauration de monuments en péril. Mais ça, c’est une autre histoire. Restons plutôt sur ce week-end unique dans le Grand Avignon.

Dans le Grand Avignon, un vendredi qui ouvre l’appétit

Dans le Grand Avignon, le fil conducteur est clair : chacun compose son programme, selon ses envies, sa curiosité et le temps dont il dispose.

Dès le vendredi, vous aurez plusieurs rendez-vous au choix. À 14 h 30, à Villeneuve-lez-Avignon, Vincent des Noctambules d’Avignon vous proposera une visite guidée des édifices sur le thème du « patrimoine en danger ». Parmi eux, le palais de la Thurroye, récemment retenu pour participer au Loto du patrimoine. S’il vous reste de l’énergie, vous pourrez enchaîner avec l’événement Bien Bon !, qui se termine justement ce vendredi 18 septembre. À 18 h, à Velleron, une soirée festive se tiendra sur le marché agricole, avec au programme : grand championnat d’aïoli avec les Maîtres Cuisiniers de France et dégustation de vins du Grand Avignon à l’aveugle. Amateurs de produits frais et locaux, c’est pour vous !

Et pour finir, toujours ce vendredi 18 septembre, direction Rochefort-du-Gard pour « Vélo & dégustation à la Lôyane », avec Céline Douce : une balade à vélo tout chemin dans les vignes, suivie d’une dégustation au Domaine de La Lôyane. Départ à 15 h, gratuit sur réservation, avec son propre vélo.

Quelques idées pour piocher dans le week-end

Samedi matin, à Vedène, le départ se fera du lavoir à 9 h 30 pour découvrir le patrimoine du village avec Hervé Signor. À Villeneuve-lez-Avignon, les visites flash du musée Pierre-de-Luxembourg permettront d’aller à l’essentiel, car il y a beaucoup à voir. À 14 h, place à l’exposition « Vues et monuments emblématiques » ; à 15 h, au tableau phare du musée, Le Couronnement de la Vierge. Un seul et même lieu pour regarder l’architecture et l’art de Villeneuve sous un autre angle.

À Pujaut, la chapelle Saint-Vérédème ouvrira ses portes samedi et dimanche, avec une visite commentée de la chapelle et une exposition photos. À Caumont-sur-Durance, samedi, la journée sera consacrée à la visite de l’église Saint-Symphorien, des chapelles et des jardins romains. Il est vraiment rare de visiter ces lieux, certains étant peu ouverts au public. À noter que la Fête de la Demoiselle se déroule en même temps dans le centre du village. Un lieu, deux événements ! Et si vous alliez à Caumont ?

Aux Angles, samedi à 18 h, une balade commentée du vieux village permettra de découvrir l’histoire de son patrimoine bâti, son environnement naturel et les paysages qui ont inspiré les peintres. À 21 h, place aux lectures théâtralisées dans le jardin de l’église, qui devrait être bien frais à cette heure-là. À Roquemaure, dimanche, le programme se poursuivra avec une exposition de photos anciennes, des cartes postales d’époque, des maquettes du château médiéval et une causerie autour du Rhône. Il se terminera par la visite commentée de la collégiale Saint-Jean-Baptiste avec Claire Douce.

Le patrimoine à hauteur d’enfant

Et pour les familles ? Rassurez-vous, on y pense aussi ! Un programme à la carte, on vous a dit. De petites choses croustillantes attendent les enfants, qui sauront apprécier le patrimoine sous toutes ses formes, à condition qu’il soit bien présenté.

À Roquemaure, plusieurs rendez-vous devraient plaire aux petits curieux : les maquettes du château médiéval, l’exposition « Chauves-souris, une vie renversante », à la médiathèque, ou encore la présentation de l’orgue Jullien à la collégiale Saint-Jean-Baptiste, qui promet de jolis temps musicaux. Samedi matin, sur l’île Miémart, il sera aussi possible de profiter d’une restauration locale.

À Villeneuve-lez-Avignon, la Chartreuse proposera samedi et dimanche une programmation familiale avec une chasse au trésor, « Le trésor de Marcel et Annie », un jeu d’observation, « Les fenêtres du temps », ainsi qu’un atelier familial. Du côté du musée Pierre-de-Luxembourg, les enfants pourront aussi participer à un rallye cartes postales. Comme vous êtes sur place, autant aller ensuite à la colline des Mourgues pour pique-niquer à midi, non ? Sinon, vous pouvez rester dans le centre historique pour déguster une bonne glace ou déjeuner tranquillement.

Aux Angles, les familles auront aussi de quoi faire : animaux, jeux en bois, artisans, manège et orgue de barbarie. Des ateliers créatifs, des lectures, une balade théâtralisée et une initiation au dessin seront également proposés. Dimanche, un concert instrumental à l’église Notre-Dame-de-l’Assomption viendra clôturer le week-end.

Le patrimoine prend l’air

Il n’y a pas que les vieilles pierres dans le Grand Avignon : le patrimoine naturel aussi se visite ! À Villeneuve-lez-Avignon, samedi après-midi, un atelier à L’Heure bleue permettra de mieux comprendre et reconnaître la flore locale. La découverte se poursuivra à l’abbaye Saint-André, avec une rencontre privilégiée avec Romain Lestruhaut, jardinier d’art, Compagnon du Devoir et du Tour de France, qui partagera conseils, savoir-faire et anecdotes sur l’entretien des jardins remarquables. Dimanche, le Mas de Carles ouvrira également ses portes pour une immersion dans un site où patrimoine, agriculture, environnement et solidarité se donnent rendez-vous.

Et puisque le patrimoine peut aussi se vivre autrement, plusieurs propositions mêleront découverte et bien-être : ateliers de yoga, séances de lecture, run and brunch à travers les monuments, ou encore run apéritif le soir pour découvrir le patrimoine en mouvement. Au Mas de Carles, le café inclusif permettra aussi de prolonger la visite dans un esprit de partage. Dimanche matin, l’équinoxe d’automne sera célébré dans le jardin de Margaut, au cœur du centre historique, avant un brunch. Une autre manière de visiter : plus douce, plus sensorielle, et toujours aussi curieuse.

Dernier tour avant de choisir

Pour finir, les Journées européennes du patrimoine restent aussi l’occasion de visiter librement des lieux habituellement fermés, rarement accessibles ou payants. Dans le Grand Avignon, le choix est large. À Villeneuve-lez-Avignon, vous pourrez notamment pousser les portes de la collégiale Notre-Dame et de son cloître, de la chapelle Notre-Dame-des-Sept-Douleurs, de la chapelle des Pénitents gris, de la chapelle de l’Hospice, de la Chartreuse, du fort Saint-André, de la tour Philippe-le-Bel ou encore du musée Pierre-de-Luxembourg. À Caumont-sur-Durance, l’église, les chapelles et le jardin romain seront ouverts tout le week-end. À Vedène, samedi, la tour de l’Horloge, l’église Saint-Thomas, la chapelle Sainte-Anne et le lavoir feront aussi partie des lieux à découvrir.

À voir également : plusieurs expositions temporaires présentées gratuitement, comme « Le Grand Fleuve » à la Chartreuse, « Paysages » de Michel Steiner à la tour Philippe-le-Bel, ou encore « Nous protestants, Suzanne, Jeanne, Guillaume, prisonniers au Fort en temps de guerre, 1568-1787 » au fort Saint-André. De quoi composer un parcours riche, entre patrimoine historique, artistique et paysager. En 2025, les Journées européennes du patrimoine avaient déjà attiré 5 000 visiteurs sur le territoire. Cette année encore, il ne reste plus qu’à choisir son itinéraire… et à se laisser surprendre. Et vous, quel est votre programme pour ce grand week-end ?

Que faire dans le Grand Avignon du 18 au 20 Septembre 2026 ?