Motor Passion

Du 20 au 22 mars, le Parc des Expositions d'Avignon accueille la 22e édition de Motor Passion. Avec plus de 2 000 véhicules de collection et 400 exposants, l’événement s’affirme comme l’un des rendez-vous majeurs du secteur en France. Entre rétrospectives dédiées au luxe britannique, hommages à la mythique Nationale 7 et démonstrations mécaniques, le salon explore 150 ans d’histoire mobile. Organisée par Avignon Tourisme et CAM’S Organisation, cette édition attend près de 30 000 visiteurs pour célébrer un patrimoine technique et culturel allant des ancêtres de 1900 aux "youngtimers" des années 1980.

L'enceinte du Parc des Expositions d'Avignon se transforme, le temps d'un week-end, en un conservatoire éphémère de l'histoire des transports. Sur 80 000 m² répartis dans douze halls, le salon Motor Passion déploie une programmation dense où se côtoient l'automobile de prestige, la moto de légende et le machinisme agricole. Pour cette édition 2026, l'accent est mis sur la rareté, grâce à des partenariats avec des institutions telles que le Musée National de l’Automobile de Mulhouse (collection Schlumpf) ou le Musée des 24 Heures du Mans.

L’élégance britannique et l’ingénierie « spéciale »

Le Hall A concentre les pièces maîtresses de cette année. Un plateau thématique est dédié à la dualité entre Rolls-Royce et Bentley, deux fleurons de l'industrie britannique ayant partagé soixante-dix ans d'histoire commune avant leurs rachats respectifs par BMW et Volkswagen. Le public pourra y observer l’évolution du luxe, de la Silver Ghost de 1907 à la Silver Shadow.

En regard de ce faste, le salon met en lumière les « Simca Spéciales ». Cette exposition retrace le travail d'artisans et préparateurs des années 1940 à 1960 qui, à l'instar d'Amédée Gordini ou Roger Deho, transformaient des mécaniques de série en voitures de course performantes. Des modèles uniques, comme la « Morère » construite à Toulouse en 1939, témoignent de cette époque où l'inventivité suppléait parfois au manque de moyens industriels.

La Nationale 7, un voyage dans la mémoire collective

Au-delà de la technique, Motor Passion explore la dimension sociologique de l’automobile à travers une reconstitution dédiée à la Route Nationale 7. Symbole des premiers congés payés et de la liberté retrouvée après-guerre, cet axe reliant Paris à Menton est présenté à travers la collection d'Henri Gleize.

« J’enviais mes copains qui possédaient une voiture. Après-guerre, je partais souvent à vélo jusqu’à Sorgues et je regardais passer les voitures sur la Nationale 7. Je reconnaissais les modèles au bruit du moteur », confie ce passionné, fondateur de l’association Mémoire de la Nationale 7. Son témoignage, accompagné des illustrations de Thierry Dubois, dessinateur officiel de la « route des vacances », propose une plongée nostalgique dans le patrimoine routier français des années 1930 à 1970.

De la compétition à la transmission

Le sport automobile occupe une place prépondérante avec une rétrospective sur la Formule 2, considérée comme l'antichambre de la Formule 1, illustrant les carrières de pilotes légendaires tels que Jacky Ickx ou Henri Pescarolo. Parallèlement, le salon célèbre les 25 ans de la Scuderia Lancia Integrale avec une exposition de vingt-cinq exemplaires de ce modèle sextuple champion du monde des rallyes.

Le salon ne se limite pas à l'exposition statique. Des démonstrations dynamiques sont organisées sur l'aire extérieure, allant des cascades de Pascal Dragotto et sa « Twingo Jet » de 2 200 CV aux simulations de départs de dragsters. Plus pédagogique, la Fédération française des véhicules d’époque (FFVE) anime des ateliers pour conseiller les propriétaires sur la réglementation, l’entretien et la préservation de ce patrimoine technique.

Un carrefour pour les collectionneurs

Pour les amateurs en quête d'acquisition, Motor Passion propose plusieurs bourses d'échanges (Halls B, D, F et L) dédiées aux pièces détachées, miniatures et documentations anciennes. Une zone de vente entre particuliers et un espace réservé aux professionnels complètent le dispositif, faisant du salon un lieu de transaction autant que de contemplation.

Enfin, l'aspect utilitaire et agricole n'est pas oublié. Pour la première fois, des tracteurs fonctionnant au gazogène seront présentés en mouvement, rappelant les solutions d'ingénierie développées durant les périodes de pénurie de carburant.

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